Når isolerede rørsystemer svigter, er opmærksomheden normalt fokuseret på problemer som skader på den ydre beskyttende kappe eller vandindtrængning i isoleringsskummet. Der er dog et mere lumsk scenarie: stålrøret tærer indefra, hvilket ofte resulterer i et fuldstændigt brud, når problemet opdages.
Indvendig korrosion er primært forårsaget af egenskaberne af selve det transporterede medium. I varmtvandsnetværk tillader utilstrækkelig vandbehandling opløst ilt og kuldioxid at korrodere rørets indervæg. I damprørledninger kan dampen bære ætsende gasser -såsom kuldioxid eller svovlbrinte-, der på samme måde angriber den indre væg. Høje temperaturer fremskynder denne proces; jo højere temperatur, jo hurtigere korrosionsreaktion, og jo hurtigere tynder rørvæggen ud.
En anden faktor er utilstrækkelig indvendig vægbehandling. Mens stålrør undergår rustfjernelse, før de forlader fabrikken, varierer kvaliteten af denne proces betydeligt mellem producenterne. Hvis rustfjernelsen er ufuldstændig, kan resterende rust og møllebelægning tjene som initieringspunkter for korrosion. Grubetæring observeret på de indvendige vægge af nogle rørledninger efter mange års drift stammer ofte fra disse mikroskopiske defekter.
Faren for intern korrosion ligger i vanskeligheden ved at opdage den. Problemer som skader på ydre beklædning eller vandfyldning af skum viser normalt synlige advarselstegn, såsom lækagedetektionsalarmer eller damp, der stiger op fra jorden. Indvendig korrosion forekommer imidlertid i røret; væggen bliver gradvist tyndere, indtil den ikke længere kan modstå trykket og pludselig brister. Ydermere er indvendig korrosion svær at reparere, mens udvendig korrosion ofte kan repareres ved at udgrave og svejse et plaster; intern korrosion gør det ofte nødvendigt at udskifte hele rørsektionen.
Forebyggelse af intern korrosion er afhængig af tre hovedforsvarslinjer: For det første valg af korrosionsbestandige-rørmaterialer eller påføring af anti-korrosionsbelægninger på indervæggen; for det andet tilsætning af korrosionsinhibitorer til det transporterede medium for at reducere dets korrosivitet; og for det tredje, regelmæssig overvågning af vandkvaliteten under drift for at holde opløst iltniveauer og pH-værdier inden for passende områder. Under indkøb er det tilrådeligt at være opmærksom på indervæggens rustfjernelsesgrad og anti-korrosionsbehandlingsproces, da disse er kritiske faktorer, der bestemmer levetiden af rørets indre.