Isoleringstykkelsen beregnes ud fra faktorer som mediumtemperatur, rørdiameter og miljøforhold; det bestemmes ikke vilkårligt. Hvis den faktiske tykkelse ikke lever op til designspecifikationerne, går de resulterende problemer langt ud over blot "lidt større varmetab."
Den mest umiddelbare påvirkning er øget varmetab. Termisk modstand er direkte proportional med isoleringstykkelsen; utilstrækkelig tykkelse resulterer i lavere termisk modstand og større varmeafledning. Hvis man tager en varmtvandsrørledning som eksempel, kan en reduktion på kun 10 mm i isoleringstykkelse øge varmetabet pr. længdeenhed med 15 % til 20 %. For et rørledningsnetværk, der strækker sig over flere kilometer, udmønter denne forskel sig i en betydelig årlig brændstofomkostning.
Øget varmetab fører til et andet problem: et for stort fald i mediets temperatur. Når varmt vand kommer fra varmestationen, mister det konstant varme; hvis isoleringen er for tynd, kan temperaturen muligvis ikke opfylde designkravene, når den når slutbrugerne.- Dette problem er især udtalt i-langdistancetransmissionsnetværk. Klager fra slutbrugere- om, at "varmen ikke er varm nok", kan nogle gange spores tilbage til netop denne årsag.
Utilstrækkelig isoleringstykkelse påvirker også overfladetemperaturen på den ydre beskyttelseskappe. Standarder kræver generelt, at husets overfladetemperatur ikke overstiger 50 grader; hvis isoleringen er for tynd, kan denne grænse overskrides. For direkte-begravede rørledninger accelererer for høje foringsrørstemperaturer ældningen af polyethylenmaterialer og reducerer derved levetiden. For overliggende rørledninger udgør høje overfladetemperaturer en risiko for forbrændinger.
Der er også et ofte-overset problem: Utilstrækkelig isoleringstykkelse får skummet til at fungere ved højere temperaturer i længere perioder. Den langsigtede-temperaturgrænse for polyurethanskum er ca. 120 grader. Hvis isoleringslaget er for tyndt, kan skummets faktiske driftstemperatur nærme sig eller endda overskride denne grænse, hvilket accelererer termisk ældning og forkorter rørledningens levetid.
Selvom "tykkere ikke altid er bedre" (overdreven tykkelse er dyrt og uøkonomisk), er det bestemt uacceptabelt at undlade at opfylde designspecifikationerne. At sikre, at producenter producerer til den angivne tykkelse og spot-kontrol for overholdelse under-accept på stedet er detaljer, der direkte påvirker den økonomiske effektivitet og sikkerhed ved rørledningsoperationer.