Ved køb af isolerede rør er enhedsprisen ofte den primære faktor til sammenligning. At basere beslutninger udelukkende på den oprindelige købspris-og samtidig ignorere drifts- og vedligeholdelsesomkostninger over hele livscyklussen-kan dog resultere i, at de samlede udgifter langt overstiger forventningerne.
Overvej et projekt i den virkelige-verden, hvor køberen valgte isolerede rør til en pris på ca. 30 yuan pr. meter under markedsgennemsnittet. For en fem-kilometer pipeline gav dette indledende besparelser på over 100.000 yuan. Men ved den tredje fyringssæson var varmetabet i nettet mærkbart højt, og temperaturforskellen mellem ind- og returvandet var udvidet med næsten 4 grader i forhold til designspecifikationerne. I det femte år begyndte lækager at dukke op ved flere feltsamlinger. Udgravning afslørede, at polyurethanskumlaget var blevet kraftigt vandlidende og blødgjort med synlige vandpletter på indervæggen af yderkappen. I sidste ende var der behov for en komplet-linjeinspektion og sektionsreparationer, hvor de samlede vedligeholdelsesomkostninger langt oversteg de oprindelige indkøbsbesparelser.
Grundårsagen til sådanne problemer er, at isolerede rør til lavt-pris ofte ikke opfylder de nationale standarder vedrørende nøgleydelsesindikatorer. I henhold til GB/T 29047-standarden, for præ-isolerede direkte-begravede rør med polyurethanskum og høj-densitet polyethylen (HDPE) ydre beklædninger, skal skumdensiteten være mindst 60 kg/m³, varmeledningsevnen må ikke overstige 50.0. lukket-celleindhold skal være mindst 88 %. Fælles{12}}besparelsesforanstaltninger i lav-prisprodukter omfatter reduktion af skumdensitet, brug af ringere skummidler med høj varmeledningsevne, udtynding af den ydre kappevæg, brug af for meget genbrugsmateriale og brug af stålrør med negative vægtykkelsestolerancer.{14}} Disse uoverensstemmelser er svære at opdage ved visuel inspektion under accept og kommer ofte først frem efter flere års drift.
Ud fra et livscyklusomkostningsperspektiv omfatter de samlede omkostninger ved isolerede rørledninger tre komponenter: indkøb, driftsvarmetab og vedligeholdelse/udskiftning. Varmetab repræsenterer en-langsigtet, løbende udgift. Tag for eksempel en DN500 varmtvandsrørledning, der strækker sig over to kilometer: Brug af-lavprisrør med højere termisk ledningsevne kan resultere i titusindvis af yuan i ekstra varmetabsomkostninger årligt; den kumulative forskel over tyve år opvejer langt de oprindelige besparelser på et par dusin yuan pr. meter. Desuden er samlinger og felt-påførte isoleringssektioner i lav-prisrør tilbøjelige til for tidlig fejl, hvilket nødvendiggør væsentligt hyppigere reparationer end produkter, der opfylder kravene. De samlede omkostninger ved en enkelt nødudgravning og -reparation-som omfatter nedrivning af fortove, jordarbejde, arbejde, materialer og tab på grund af afbrydelser i tjenesten-spænder ofte fra titusindvis til over hundrede tusinde yuan.
Ved køb af isolerede rør bør man derfor ikke udelukkende fokusere på enhedsprisen. Det er tilrådeligt at anmode om tredjepartstestrapporter fra leverandører vedrørende skumdensitet, termisk ledningsevne, lukkede-celleindhold og carbon black-indholdet i den ydre beklædning og at inkludere kontraktbestemmelser for tilfældig-prøveudtagning og testning på stedet. Mens enhedsprisen er til forhandling, skal de vigtigste tekniske indikatorer opfylde de krævede standarder. For underjordiske rørledninger bliver den sande pris først helt tydelig efter tyve års drift.